DURBAN: Yhtenäisen kasvun painottaminen matkailussa
Eteläisen Afrikan kehitysyhteisön ministerit kokoontuivat Durbanissa ja tekivät selväksi: matkailusektori tarvitsee todellista yhtenäisyyttä. Ei enää naapureiden välistä kinastelua. Sen sijaan on rakennettava kumppanuuksia yli alueen ja koko mantereen. Tämä pyrkimys sai vahvaa tukea Africa’s Travel Indabassa, joka järjestettiin samassa kaupungissa.
Johtajat eivät kaunistelleet sanojaan. Yhteistyöllä Afrikka voi hyödyntää valtavaa matkailupotentiaaliaan. Sambian matkailuministeri kiteytti asian parhaiten Inkosi Albert Luthuli International Convention Centressä: ”Ne ajat, jolloin näimme itsemme kilpailijoina, ovat ohi. Afrikka seisoo nyt yhtenäisenä – me toimimme yhtenä.” Tapahtumaan osallistui matkailutoimistoja, operaattoreita ja virkamiehiä joka kolkasta mannerta neljän päivän ajan. Botswanan osasto varasti show'n tänä vuonna ja keräsi jonoja kiinnostuneita ostajia.
Afrikan matkailupotentiaalin avaaminen
Afrikalla on aarrearkku täynnä matkailukohteita, jotka odottavat löytymistään. Mutta hyötyäkseen tästä, mantereen on tartuttava tilaisuuksiin avoimin mielin. Matkailu kasvattaa BKT:tä työpaikkojen, kulutuksen ja laajemmin kaikkialle leviävien vaikutusten kautta. Etelä-Afrikan varapresidentti esitteli tilastoja: vuonna 2023 matkailu muodosti 6,8 % Afrikan BKT:stä, kun se vuonna 2022 oli 5,9 %. Se on todellista kasvua, ja vasta alkua.
Nämä luvut puhuvat puolestaan.
Yhteistyöhön kannustaminen
Vuosien ajan Afrikan maat keskittyivät omiin nähtävyyksiinsä – ajateltakoon kansallispuistoja yhdessä maassa tai rantoja toisessa. Se toimi yksittäisille matkoille, mutta esti sellaisia useiden maiden matkailuelämyksiä, joita matkailijat kaipaavat. Ministerit tekivät selväksi: tämä erillinen ajattelutapa ei enää riitä. Kansainväliset vierailijat odottavat saumattomia matkoja, jotka ylittävät rajat vaivatta. Mosambikin matkailuministeri korosti ongelmaa: ”Yhteydet ovat heikko kohta; turistit kamppailevat siirtyäkseen helposti maasta toiseen.”
Yhteiset matkailustrategiat voisivat ratkaista tämän nopeasti. Puhutaan parannetuista teistä ja useammista suorista lennoista tärkeimpien kohteiden välillä. Yksinkertaistetturet viisumit, jotka kattavat useita pysähdyksiä. Avoimen taivaan sopimukset lentoliikenteen halventamiseksi ja nopeuttamiseksi. Nämä toimet eivät ole valinnaisia. Ne yhdistävät pisteet ja tekevät Afrikasta yhden, vastustamattoman matkakohteen.
Botswanan ainutlaatuiset tarjoukset
Botswana elää luonnonvaraisesta erämaastaan ja korkeatasoisista kokemuksistaan – Okavango-suiston tulvatasangot täynnä villieläimiä tai yksityiset alueet, joissa voi nähdä norsuja läheltä ilman ruuhkia. Se on epäilemättä premium-tavaraa. Mutta kuvittele yhdistäväsi sen Namibian dyyniin tai Zimbabwen Victoria Fallesiin jaettujen pakettien kautta. Tällainen alueellinen yhteistyö voisi tulvia Botswanaan vierailijoita, jotka muuten jättäisivät sen väliin.
Tässä on juju. Yksinoikeus houkuttelee ylellisyysmatkailijoita, totta kai. Mutta naapureiden avaaminen moninkertaistaa hyödyn. Ajattele yhdistettyjä safareita, jotka alkavat Botswanan erämaasta ja päättyvät Etelä-Afrikan rannikkohuvilaan. Tällaisesta yhteistyöstä, kuten SADC:n rajatylittävistä villieläinreiteistä, puhutaan jo. Ne ovat lisänneet kävijämääriä 15 % pilottialueilla vuodesta 2022.
Älykäs siirto, jos minulta kysytään.
Keskeisten haasteiden käsittely
Muutama sitkeä ongelma pidättelee edelleen. Huonokuntoiset liikenneyhteydet, jotka jättävät matkailijat tien päälle kesken matkan. Viisumikäytännöt, jotka vaativat uuden hakemuksen jokaiselle rajanylitykselle. Vanhentuneet käytännöt, jotka kohtelevat ulkopuolisia kuin tunkeilijoita. Ministerit painottivat korjausta: puretkaa nämä esteet ja markkinoikaa Afrikkaa yhtenäisenä leikkikenttänä. Matkailualan on ajettava tätä muutosta, ei tekosyitä.
Alueellisen yhteistyön tulevaisuus
Indabassa ei allekirjoitettu suuria sopimuksia, mutta keskustelut sytyttivät kipinän. SADC jatkaa rajat ylittävien matkailukäytävien edistämistä, kuten Angolan rannikon yhdistämistä Sambian puistoihin. Seuraavaksi on vuorossa yhteiset markkinointikampanjat – yhdistetyt budjetit monikansallisten matkareittien mainostamiseksi globaaleilla alustoilla. Tämä ei ole vain puhetta. Se on suunnitelma taloudellisista voitoista, jotka nostavat kaikkia alueen toimijoita.
Indaba jätti kaikki innostuneiksi Afrikan matkailun seuraavasta luvusta. Kuvittele sujuvampia safari-matkoja, rikkaampia kulttuurielämyksiä ja matkoja, jotka kietoutuvat maiden läpi keskeytyksettä. Sinne pääseminen vaatii todellista yhteistyötä, ei epäilystäkään. Arvostelut verkossa voivat opastaa, mutta mikään ei voita paikan päällä käymistä. Jos suunnittelet eteläafrikkalaista seikkailua, luotettava kulkupeli tekee kaiken eron. GetRentacar.com tarjoaa vaihtoehtoja jokaiselle tutkimusmatkailijalle – pienistä autoista kaupunkiajeluihin maastoautoihin, jotka on rakennettu vaikeille teille. Pidä se edullisena ja suoraviivaisena. Käy osoitteessa GetRentaCar.com, varaa sopiva auto ja lähde itse tutkimaan.
